SEOUL – Amerika Serikat (AS) dan Korea Selatan (Korsel) telah menyetujui proyek pembangunan kapal selam nuklir. Presiden Korea Selatan Lee Jae-myung berbicara kepada wartawan pada hari Jumat (15/11/2025) mengatakan bahwa proyek tersebut akan berfungsi sebagai aset strategis yang sangat diperlukan dalam mencapai perdamaian dan stabilitas di Semenanjung Korea.
Dikutip dari NHK, AS dan Korea Selatan masing-masing merilis lembar fakta bersama dari pertemuan pada 29 Oktober antara Presiden AS Donald Trump dan Lee Jae-myung. Dokumen tersebut juga mencakup rencana yang dibagikan oleh Lee untuk meningkatkan anggaran pertahanan Korsel menjadi 3,5 persen dari PDB sesegera mungkin.
Dokumen tersebut juga menyatakan bahwa AS “telah memberikan persetujuan” bagi Korsel untuk membangun kapal selam serang bertenaga nuklir. Dokumen tersebut menambahkan bahwa kedua negara akan bekerja sama secara erat untuk “memajukan persyaratan bagi proyek pembangunan kapal ini, termasuk jalur untuk mendapatkan bahan bakar.”
Dokumen tersebut juga menyatakan bahwa AS mendukung proses yang akan mengarah pada pengayaan uranium sipil Korsel dan pemrosesan ulang bahan bakar bekas untuk tujuan damai.
Lee mengatakan Seoul telah mendapatkan dukungan Washington untuk memperluas haknya dalam hal ini, dan menyatakan harapan bahwa Korsel akan dapat memproses ulang bahan bakar nuklir di dalam negeri. Dokumen tersebut tidak menyebutkan di mana kapal selam tersebut akan dibangun.
Trump sebelumnya mengatakan di media sosial bahwa kapal selam tersebut akan dibangun di AS. Namun, penasihat keamanan nasional Korsel, Wi Sung-lac, mengatakan bahwa diskusi telah dilanjutkan dengan premis bahwa kapal selam tersebut akan dibangun di Korsel.
Dilansir oleh Maritime-Executive, setelah pengumuman bahwa AS akan memberikan lampu hijau bagi program pengayaan uranium Korsel untuk mengoperasikan kapal selam nuklir, Trump mengusulkan agar kapal-kapal tersebut dibangun di Galangan Kapal Hanwha Philly milik Korea yang berada di Philadelphia, AS. “Tepat di sini, di AS yang baik,” ujar Trump.
Galangan kapal tersebut saat ini tidak dilengkapi dengan infrastruktur, kontrol keamanan, atau tenaga kerja yang sangat terlatih untuk membangun kapal nuklir, dan beberapa skeptis industri mempertanyakan apakah saran Trump itu dapat diwujudkan. Menurut Menteri Pertahanan Korsel Ahn Gyu-back, Seoul tampaknya lebih memilih membangun kapal nuklirnya di Korea, di mana fasilitas canggih dan keahlian kapal selam bertenaga konvensional sudah tersedia. “Galangan Kapal Philly kekurangan fasilitas seperti itu,” kata Ahn.
Saat ini, hanya dua galangan kapal swasta di Amerika Serikat yang memiliki kemampuan kapal selam nuklir, dan keduanya telah dipesan setidaknya untuk dekade mendatang. Pemilik baru Hanwha Philly Shipyard asal Korea telah merinci rencana untuk membangun sejumlah besar kapal niaga dan pemerintah di galangan kapal Amerika, tetapi pada tingkat kompleksitas kapal pembantu armada atau kapal tanker – jauh dari standar spesifikasi sangat tinggi yang dibutuhkan untuk kapal selam.
Ahn menyatakan keyakinannya bahwa para teknolog Korsel akan mampu menghadirkan kemampuan kapal selam nuklir dalam waktu singkat menggunakan fasilitas negaranya. “Teknologi inti seperti penyelesaian perakitan reaktor dan teknologi perangkat konversi daya telah berkembang pesat. Meskipun biasanya membutuhkan waktu lebih dari 10 tahun, kita dapat mencapainya dalam jangka waktu yang lebih singkat,” ujarnya.
Siluman dan daya tahan kapal bertenaga nuklir dapat memberikan efek jera yang nyata dan menggertak Korea Utara. Kapal selam nuklir tidak kehabisan bahan bakar atau daya baterai, dan dapat tetap terendam selama berminggu-minggu. “Kim Jong-un, pemimpin Korea Utara, mungkin tidak akan bisa tidur nyenyak. Entah kapal itu mungkin muncul di timur, barat, atau selatan—dan kemampuan serta kecepatannya saat terendam, kapal itu mungkin akan membuat mereka merinding,” katanya.
Perjanjian dengan AS juga mencakup otorisasi bagi Korsel untuk memproduksi uranium yang diperkaya tinggi, bahan bakar penting untuk reaktor angkatan laut bergaya Amerika. Infrastruktur produksi bahan bakar yang sama dapat menjadi batu loncatan menuju program senjata nuklir berdaulat bagi Korsel, memberinya kemampuan serangan independen untuk melawan ancaman nuklir yang berkembang dari Pyongyang – membebaskan Seoul dari ketergantungannya pada payung nuklir Amerika untuk menyediakan pertahanan nasional. (Lina Nursanty)