WASHINGTON DC – Presiden Donald J. Trump mengumumkan niat Angkatan Laut untuk mengembangkan kapal perang permukaan besar berbobot 30.000 hingga 40.000 ton. Kapal-kapal yang dinamai “kelas Trump” itu sudah berada dalam tahap desain, dengan pembangunan kapal perang pertama, USS Defiant, ditargetkan di awal tahun 2030-an.
“Sebagai panglima tertinggi, merupakan kehormatan besar bagi saya untuk mengumumkan bahwa saya telah menyetujui rencana bagi Angkatan Laut untuk memulai pembangunan dua kapal perang baru yang sangat besar — terbesar yang pernah kita bangun,” ujar Trump dari kediamannya di Mar-a-Lago, Palm Beach, Florida. Ia didampingi oleh Menteri Luar Negeri Marco Rubio, Menteri Perang Pete Hegseth, dan Menteri Angkatan Laut John Phelan seperti dikutip dari laman Departemen Perang AS.
Phelan mengatakan bahwa kapal perang kelas baru ini adalah sesuatu yang sangat dibutuhkan oleh Angkatan Laut. Jumlah armada yang akan dibangun mencapai 20 hingga 25 kapal. “Kapal perang kelas Trump masa depan, USS Defiant, akan menjadi kapal perang terbesar, paling mematikan, paling serbaguna, dan paling indah di seluruh samudra dunia,” kata Phelan.
Phelan juga membandingkan kapal perang kelas Trump di masa depan dengan kapal perang kelas Iowa sebelumnya, yang merupakan tulang punggung armada kapal perang Angkatan Laut selama sebagian besar abad ke-20. “Kapal Iowa dirancang untuk menyerang dengan senjata terbesar, dan itulah yang akan mendefinisikan kapal perang kelas Trump: daya tembak ofensif dari senjata terbesar di era kita. Kapal ini bukan hanya untuk menangkis panah; kapal ini akan menjangkau dan membunuh para pemanah,” tambahnya.
Selama pengumuman tersebut, Trump menjelaskan bahwa kapal perang baru ini dimaksudkan untuk dibangun sepenuhnya di AS oleh warga negara Amerika. Selain senjata dan rudal standar, Trump mengatakan kapal perang baru ini akan dilengkapi dengan senjata hipersonik, senjata rel elektronik, dan persenjataan berbasis laser berkekuatan tinggi.
Kapal perang kelas Trump yang baru akan menggantikan rencana Angkatan Laut sebelumnya untuk mengembangkan kelas kapal perusak baru, DDG(X). Namun, Angkatan Laut bermaksud untuk menggabungkan kemampuan yang telah direncanakan untuk digunakan pada platform tersebut ke dalam kapal kelas Trump yang baru.
Terakhir kali Angkatan Laut menggunakan kapal perang dalam pertempuran adalah pada tahun 1991 selama Perang Teluk pertama, ketika kapal perang kelas Iowa yang sekarang telah dinonaktifkan, USS Missouri dan USS Wisconsin, memberikan dukungan tembakan artileri angkatan laut terhadap target Irak di sepanjang pantai Kuwait.
Pengumuman hari ini tentang kapal perang kelas Trump menyusul pengumuman Angkatan Laut pada 19 Desember tentang FF(X), kelas fregat baru yang dimaksudkan untuk menggantikan program fregat kelas Constellation Angkatan Laut yang baru-baru ini dibatalkan.
Kesenjangan Visi
Meskipun menyebut kapal tempur permukaan baru sebagai “kapal perang” mungkin kurang tepat, para ahli pertahanan mengatakan bahwa masih ada beberapa kesenjangan antara visi Trump dan peperangan angkatan laut modern. Seperti dikutip dari CNBC news, Mark Cancian, penasihat senior di Center for Strategic and International Studies, menolak gagasan tersebut, menulis dalam sebuah komentar pada 23 Desember bahwa “tidak perlu diskusi tersebut karena kapal ini tidak akan pernah berlayar.”
Ia berpendapat bahwa program tersebut akan memakan waktu terlalu lama untuk dirancang, biayanya terlalu mahal, dan bertentangan dengan strategi Angkatan Laut saat ini tentang kekuatan tembak yang terdistribusi. “Pemerintahan di masa depan akan membatalkan program tersebut sebelum kapal pertama diluncurkan,” kata Cancian.
Bernard Loo, peneliti senior di Sekolah Studi Internasional S. Rajaratnam Singapura, menggambarkan proposal tersebut sebagai “proyek prestise lebih dari apa pun.” Ia membandingkannya dengan kapal perang super Jepang pada Perang Dunia II, Yamato dan Musashi — yang terbesar yang pernah dibangun — yang ditenggelamkan oleh pesawat tempur dari kapal induk sebelum memainkan peran penting dalam pertempuran. “Secara historis, kita melihat kapal perang dan semakin besar semakin baik… [dan] dari perspektif strategi awam, ukuran itu penting,” kata Loo.
Ia menambahkan bahwa ukuran kapal perang yang diusulkan—dengan bobot lebih dari 35.000 ton dan panjang lebih dari 840 kaki, atau sedikit lebih dari dua lapangan sepak bola—akan menjadikannya “magnet bom.”
Bryan Clark, seorang peneliti senior di Hudson Institute, berpendapat bahwa Trump mungkin tertarik pada kekuatan simbolis kapal perang, yang merupakan ikon kekuatan angkatan laut yang paling terlihat selama sebagian besar abad ke-20.
USS Missouri, yang selesai dibangun pada tahun 1944 dan merupakan kapal perang AS terakhir yang dibangun, terkenal karena menjadi tempat penyerahan diri Jepang pada tahun 1945. Clark mencatat bahwa Angkatan Laut AS mengaktifkan kembali empat kapal perang Perang Dunia II pada tahun 1980-an sebagai bagian dari strategi perluasan armada 600 kapal selama Perang Dingin untuk melawan Uni Soviet. “Ini mungkin era di mana presiden percaya bahwa AS terakhir kali memiliki supremasi angkatan laut.”
Kapal perang terakhir kali terlibat dalam pertempuran pada tahun 1991, ketika kapal perang kelas Iowa yang telah dimodifikasi memberikan dukungan tembakan bombardir pantai kepada pasukan koalisi dalam Perang Teluk pertama. (Lina Nursanty)