NEW SOUTH WALES – Ada unjuk kekuatan militer besar-besaran yang terjadi di Indo-Pasifik yang dilakukan Amerika Serikat dan sekutunya pada akhir Juli lalu. Aksi itu membawa satu pesan yang jelas kepada Tiongkok (China): jangan uji kami, terutama terkait Taiwan.
Seperti dilansir CBN News, Australia menyelenggarakan latihan militer terbesarnya, Talisman Sabre, yang melibatkan 35.000 tentara dari 19 negara. “Kami melakukan ini untuk mempersiapkan pencegahan, mempersiapkan perdamaian, serta mempersiapkan operasi bersama rekan satu tim kami, sekutu kami, dalam latihan gabungan multi-negara,” ujar Bill Dunn, presiden Strategic Resilience Group.
Selain unjuk kekuatan, latihan ini juga dimaksudkan untuk memperkuat kerja sama pasukan AS dan sekutu, berdampingan, dalam misi udara dan amfibi yang kompleks. “Ketika musuh kita melihat betapa mudahnya kita menyatukan semua negara ini, banyak orang ini, dan kita beroperasi dalam latihan yang diperpanjang, mereka seharusnya melihat bahwa kita dapat dengan cepat menerapkannya dalam pertempuran jika diperlukan,” kata Dunn.
Tujuannya: mengirimkan pesan yang jelas kepada Beijing bahwa setiap langkah terkait Taiwan tidak akan dibiarkan begitu saja. “Ini adalah pesan kami kepada Tiongkok, kalian tidak hanya melawan Taiwan, kalian tidak hanya melawan Taiwan dan Amerika Serikat, tetapi kalian melawan Taiwan, Amerika Serikat, Jepang, dan Australia,” kata Mark Montgomery dari Yayasan Pertahanan Demokrasi yang berbasis di Washington, D.C.
Dan dalam langkah bersejarah, Angkatan Darat AS menembakkan sistem rudal Typhoon barunya di Pasifik Barat, menyerang target laut dan menunjukkan kepada China bahwa kawasan itu berada dalam jangkauan kekuatan tembakan presisi AS. “Penangkalan adalah dua hal: ‘Saya memiliki kemampuan untuk menghentikan Anda, dan Anda mengerti bahwa saya bersedia melakukannya,'” jelas Montgomery.
Sebuah kehadiran yang menurut Montgomery telah dicegah China selama puluhan tahun.
“Tiongkok telah menghabiskan lebih dari 30 tahun secara agresif untuk investasi dan pengembangan pasukan mereka secara terus-menerus dengan satu tujuan: mengusir Amerika Serikat dari Rantai Pulau Pertama dan Kedua,” kata Montgomery.
AS telah membalas dengan memperluas kehadiran militernya: 55.000 tentara di Jepang, 28.000 di Korea Selatan, 6.453 di Guam beserta pangkalan Marinir baru di sana dan memperluas akses di Filipina, di mana lapangan udara dan pelabuhan baru memungkinkan respons cepat dan penempatan pesawat siluman F-35. “Yang kami lakukan adalah mencoba mengembangkan kemampuan Filipina untuk menghadapi Tiongkok di wilayah udara dan laut mereka,” kata Montgomery.
Semua ini terjadi di tengah upaya China yang terus mengajukan klaim agresif atas hampir seluruh Laut China Selatan, termasuk perairan di dekat Filipina, Malaysia, dan Vietnam.”Tiongkok memperlakukan tetangga mereka sebagai, Anda tahu, negara bawahan yang patuh. Anda tahu, kami negara besar. Anda negara kecil. Diamlah,” kata Montgomery.
Dari Australia hingga Guam dan Filipina, AS dan sekutunya menarik garis dengan menunjukkan front persatuan yang kuat. Seiring berakhirnya Talisman Sabre, Washington dan mitranya berharap Beijing menerima pesan tersebut.
Sementara itu, dilansir dari Skynews, Wakil Menteri Luar Negeri Taiwan, Wu Chihchung, yakin China siap menyerang dan khawatir Taiwan mungkin tidak siap menyerang. Kekhawatirannya menyusul peningkatan latihan dan serangan China selama setahun terakhir. (Lina Nursanty)